Aero-News (PRIX FITZGERALD 2025) – L’écrivain américain de renom Richard Ford reçoit le 14e prix littéraire annuel pour Le Paradis des fous.
Lors d’une cérémonie célébrée à l’emblématique Hôtel Belles Rives de Juan-les-Pins sur la Côte d’Azur, le jury du Prix Fitzgerald 2025 a annoncé son nouveau lauréat :
l’auteur américain lauréat du prix Pulitzer, Richard Ford, récompensé pour son roman poignant Be Mine (Le paradis des fous, publié en France par les Éditions de l’Olivier et traduit en Français par Josée Kamoun).
Créé en 2011 par Marianne Estène-Chauvin, Présidente de l’Académie Francis Scott Fitzgerald et propriétaire du Groupe Belles Rives, le Prix Fitzgerald distingue chaque année une œuvre de fiction incarnant l’esprit, l’élégance et l’art de vivre associés à l’icône littéraire américaine F. Scott Fitzgerald.
L’édition de cette année revêt une signification particulière, marquant le centenaire de la publication de Gatsby le Magnifique ainsi que le premier séjour de Fitzgerald à Juan-les-Pins en 1925, lorsqu’il s’installa avec Zelda à la Villa Saint-Louis – aujourd’hui Hôtel Belles Rives.
C’est ici, face à l’immensité bleue du Cap d’Antibes, que Fitzgerald travailla sur Tendre est la nuit et que le mythe de la Riviera comme terrain de jeu des écrivains, artistes et exilés commença à se cristalliser.
Le roman Be Mine, qui fait revivre son personnage emblématique Frank Bascombe, a été salué pour sa réflexion sur la vieillesse, le soin, et la parentalité dans l’Amérique contemporaine, racontée avec la clarté, l’esprit et l’empathie caractéristiques de Ford.
Le jury a loué l’œuvre pour sa capacité à saisir les tensions existentielles de la vie moderne avec une profondeur et un ton qui font écho à l’héritage de Fitzgerald.
« Ma gratitude au jury du Prix Fitzgerald pour sa confiance – non seulement dans mon livre, mais dans les livres en général. Nous sommes tous portés par les épaules des génies – et être ici aujourd’hui à l’Hôtel Belles Rives, l’année où nous célébrons le centenaire de Gatsby le Magnifique, me fait croire que tout cela est possible. »
La cérémonie du Prix Fitzgerald s’est tenue sur la terrasse surplombant la péninsule romantique et rocheuse, avec sa jetée blanche face aux îles voisines, baignées de cette « lumière verte » qui inspira le roman le plus célèbre de Fitzgerald.
Les festivités se sont clôturées par un dîner à la mode Rivier sur les légendaires terrasses de ce lieu chargé d’histoire.
« Be Mine de Richard Ford est une leçon magistrale – et rare – de retenue, d’humanité et de clarté émotionnelle.
Ford ose ce que peu s’autorisent encore : écrire sobrement, sans fioritures, sur la douleur subtile des sentiments qui s’effacent, la dignité des vies ordinaires, et la fidélité comme forme élégante de mélancolie.
Pas de grands gestes. Pas de théâtre. Une prose directe, limpide, implacable – et profondément humaine. Une clarté sans drame, marquée par une gravité légère mais précise. C’est un roman qui ne cherche pas à briller et c’est précisément pour cela qu’il brille », a déclaré Marianne Estène-Chauvin.
Elle ajoute : « Comme Fitzgerald, Ford sait que les vérités les plus profondes résident dans les silences, les hésitations, les regards en coin. Il porte l’élégance du désenchantement, le refus de la sentimentalité – un style qui n’a pas besoin d’élever la voix pour nous émouvoir. C’est un honneur – et un bonheur typiquement fitzgeraldien de l’accueillir parmi les lauréats du Prix Fitzgerald. »
Richard Ford rejoint une liste prestigieuse de lauréats américains, dont Joyce Carol Oates (2024), Quentin Tarantino (2023), Jonathan Dee (2022), Jeffrey Eugenides (2019), Jay McInerney (2016) et Christopher Bollen (2015). Des distinctions spéciales ont également été attribuées, notamment le Prix Gatsby à Thadée Klossowski de Rola et le Prix Zelda à Dominique Bona.
Chaque année, un jury composé d’écrivains, journalistes et figures culturelles – présidé par Bertrand de Saint Vincent, directeur adjoint du Figaro – sélectionne le lauréat du Prix Fitzgerald. Les nominations sont annoncées en mars, et les finalistes en mai, en amont de la cérémonie de juin.
Le Prix Fitzgerald demeure une distinction littéraire unique sur la scène internationale, célébrant non seulement l’excellence littéraire, mais aussi l’art de vivre et le mythe de l’âge du jazz sur la Riviera – particulièrement poignant en cette année du centenaire de Gatsby le Magnifique.
